Literaturgeschichte des 20. Jahrhunderts Simon Beesley ; Sheena Joughin. Aus dem Engl. von Dorothee Göbel

Quelle: www.rezensionen.at - Martina Lainer

Streifzug durch die Literaturen eines bewegten Jahrhunderts. (PL)

Die Autoren dieses Bandes haben sich viel vorgenommen: eine Literaturgeschichte des 20. Jahrhunderts! Und dies nicht etwa nur für Amerika, sondern für die gesamte Weltliteratur. Die Quadratur des Kreises? Indem sie postulieren, dass die Geschichte der Literatur des 20. Jahrhunderts "in erheblichem Maß die Geschichte der führenden Autoren dieser Epoche" ist, können sie dieses Werk auf nur 192 Seiten bewerkstelligen. Ob es gelungen ist? Was die Auswahl der Autoren/innen betrifft, ganz sicherlich. Es sind die großen Namen, die hier vertreten sind und dass die deutschsprachige Literatur in Summe unterbelichtet ist, liegt daran, dass eigentlich jede der nationalen Literaturen nur rudimentär beleuchtet werden konnte. Dennoch muss gesagt werden, dass Beesley und Joughin um ein weites Spektrum und um Zusammenhänge bemüht sind, weshalb die Kapitel auch nur zum Teil ausschließlich einem Autor bzw. einer Autorin gewidmet sind, zumeist stehen sie unter einem thematischen Motto und gehen in eigenen doppelseitigen Abschnitten auf Schwerpunkte in verschiedenen Ländern ein (z.B. Kapitel 6: Zwischen den Kriegen: Englischer Kulturpessimismus; Amerikanische Prosa; Die amerikanische Moderne; Der französische Roman; Der Roman in Deutschland; Andere europäische Stimmen; Experimente auf der Bühne). Besonders hervorzuheben ist die Beleuchtung von Science-Fiction, Krimis und Bestsellern sowie zeitgenössischer Autoren unterschiedlicher Kulturkreise und dem Schaffen von Frauen (auch wenn das Fehlen deutschsprachiger Autorinnen schmerzt) . Der Abschnitt "Das Zeitalter des Jazz" gibt allerdings so gut wie keine Aufschlüsse über die Zusammenhänge von Jazz und Literatur.
Dieser schön und übersichtlich gestaltete Band ist ein Leitfaden durch die Weltliteratur des vergangenen Jahrhunderts, der nicht erschöpfend, doch aber mit Bedacht und Wissen zusammengestellt wurde. Öffentlichen wie Schulbibliotheken mit Oberstufe zu empfehlen.